Перуанский паук-рогатка может двигаться в 100 раз быстрее, чем гепард

В тропических лесах Амазонки в Перу крошечный паук-рогатка использует свою паутину как рогатку, чтобы поймать ничего не подозревающих мух и комаров. Удивленные силой паука размером около 1 миллиметра, исследователи решили поближе взглянуть на механику этой необычной стратегии кормления, чтобы выяснить, как что-то такое маленькое может прыгать со скоростью в 100 раз быстрее, чем скорость бега гепарда. Их результаты были опубликованы в журнале Current Biology. 

Исследование, проведенное командой из Технологического института Джорджии, является первым кинематическим исследованием того, как эти пауки могут накапливать достаточно энергии, чтобы с такой скоростью швырять свои паутины вместе с собой. Их рогатки летят со скоростью примерно 1300 метров в секунду, подвергая паука воздействию силы примерно 130 G. Для сравнения, это более чем в 10 раз больше силы, которую пилоты-истребители могут вынести, прежде чем потерять сознание.

«В отличие от лягушек, сверчков или кузнечиков, паук-рогатка не опирается на свои мышцы, чтобы прыгать очень быстро», – сказал в заявлении Саад Бхамла, доцент в Школе Georgia Tech. «Когда паук каждую ночь плетет новую паутину, он создает сложную трехмерную пружину».

Пауки-рогатки, принадлежащие к роду Theridiosomatid, ловят свою добычу, используя в качестве инструментов свои конические сети. У паутины есть линия натяжения, проходящая через центр, которую крошечный паучок тянет задними лапками. Когда еда оказывается в пределах досягаемости, паук быстро катапультируется своей паутиной, оборачивая добычу шелком.

Что до сих пор не ясно, так это то, как у такого маленького паука хватает энергии, чтобы удерживать паутину на месте, пока он ждет еды. Бхамла и его коллеги подсчитали, что для растягивания паутины требуется не менее 200 дин, огромное количество энергии для крошечного паука.

«200 дин – это огромные нагрузки для крошечных лапок паука», – сказал Бхамла. «Если награда – комар по прошествии трех часов, стоит ли оно того? Мы думаем, что паук, должно быть, использует какой-то трюк, чтобы заблокировать свои мышцы, например защелку, поэтому ему не нужно тратить энергию, ожидая часы».

Работа исследователей была прервана из-за коронавируса, но они надеются вернуться в тропический лес и узнать больше о том, как эти крошечные животные держат эту рогатку так долго. 

DOI: 10.1016/j.cub.2020.06.076

Читайте также: Некоторые паутины покрыты нейротоксинами, которые парализуют добычу