Эти слизни отторгают все свое тело, кроме головы, и регенерируют новое за 20 дней

Исследователи из Японии идентифицировали новый тип экстремальной автотомии и регенерации у двух видов морских слизней из отряда мешкоязычных.

Автотомия – добровольное отторжение части тела, характерна для отдаленных от нас животных, таких как членистоногие, брюхоногие моллюски, земноводные и ящерицы. Автотомия обычно сопровождается регенерацией сброшенных конечных частей тела: придатки или хвосты. Однако в этом исследовании, опубликованном в журнале Curent Biology, животные потеряли основное тело, включая все сердце, и регенерировали новое за 20 дней.

У этих видов мешкоязычных есть поперечная бороздка на шее, которая, по-видимому, является заранее определенной «плоскостью разрыва». Их отторженные тела составляют 80–85% от общего веса.

Функция этой крупномасштабной автотомии в настоящее время остается неясной. Большинство животных, включая некоторых мешкоязычных, делают это, чтобы избежать хищничества. Однако у взрослых мешкоязычных обычно мало хищников из-за их загадочной окраски и наличия токсичных химических веществ, содержащихся в их пище. Исследование показало, что процесс автотомии у этих слизней занимает несколько часов, что неэффективно для предотвращения нападения хищников, а имитация нападений хищников не вызвала автотомии.

Все подвергнутые автотомии особи были заражены паразитами, а после регенерации они стали свободными от них. Паразиты занимают большую часть основной массы тела и сильно подавляют его размножение в течение жизни. Таким образом, удаление таких паразитов с помощью автотомии, вероятно, увеличивает репродуктивный успех хозяина.