Слоны называют друг друга по именам, согласно новому исследованию

Ученые выяснили, что слоны, одни из немногих животных, которые могут узнавать себя в зеркале, называют друг друга звуками, похожими на имена. Это необычная способность для нечеловеческих животных, отмечают ученые в исследовании, опубликованном в журнале Nature Ecology & Evolution.

В этой работе исследователи сделали записи слонов в природе и проанализировали их с помощью вычислительных инструментов. Это позволило им выявить компонент звуков слонов, указывающий на адресата призыва, что также было основано на полевых наблюдениях за слонами.

Когда записи воспроизводились для слонов, животные положительно реагировали, либо приближаясь к говорящему, либо отзываясь, когда слышали, что их “зовут”, в то время как призывы, предназначенные для других слонов, вызывали меньший интерес.

Дельфины и попугаи обращаются к друг другу, имитируя характерный призыв адресата”, – отметил ведущий автор исследования Майкл Пардо. “Напротив, наши данные свидетельствуют о том, что слоны не полагаются на подражание призывам получателя при обращении друг к другу, что больше похоже на то, как работают человеческие имена”.

Звуковые частоты вокализации слонов охватывают огромный диапазон – от низких урчаний до громких трубных звуков, и они также могут издавать звуки, которые находятся ниже слышимого человеческим ухом диапазона.

Слоны много разговаривают и могут координировать движения группы с помощью криков на большие расстояния. Их вокализации также содержат много информации, например, сведения о возрасте, поле, эмоциях, поведении и личности призывающего.

Животные должны быть способны издавать новые звуки, чтобы идентифицировать особей по имени, и, похоже, это довольно редкая черта среди животных. Когда звук выражает идею, которую он не имитирует, не имеет очевидной связи с передаваемым значением, он считается произвольной коммуникацией, что значительно расширяет сферу применения коммуникации. Также считается, что это когнитивная способность нового уровня.

Слонам миллионы лет, и они живут в высокосоциальных группах. Их сложные социальные сети могли вызвать потребность в более произвольных вокальных обозначениях. Это может повторять то, что происходило в человеческих обществах.

“Вероятно, мы имеем дело с аналогичным давлением, в значительной степени обусловленным сложными социальными взаимодействиями”, – предположил старший автор исследования Джордж Виттемайер, профессор CSU. “Это одна из интересных вещей в этом исследовании – оно дает нам некоторое представление о возможных движущих силах, почему у нас развились эти способности”.

Исследование Pardo, M.A., Fristrup, K., Lolchuragi, D.S. et al. African elephants address one another with individually specific name-like calls. Nat Ecol Evol (2024). https://doi.org/10.1038/s41559-024-02420-w