Зеленое сияние впервые обнаружено в атмосфере Марса

Астрономы обнаружили слабое зеленое свечение в атмосфере Марса, происходящие из-за присутствия кислорода. Это явление хорошо известно на Земле, где свечение можно увидеть в сияниях и на краю атмосферы.

Наблюдения орбитального аппарата «ЭкзоМарс» Европейского космического агентства и Роскосмоса опубликованы 15 июня в журнале Nature Astronomy. Космический корабль совершает облет Марса с октября 2016 года, его приборы контролируют состав атмосферы и то, как она меняется в зависимости от времени года.

«Одно из самых ярких излучений на Земле связано с ночным свечением. Более конкретно, из атомов кислорода, испускающих определенную длину волны света, которую никогда не виделе вокруг другой планеты», – говорит в заявлении ведущий автор Жан-Клод Жерара из Университета де Льеж. 

Атмосфера Марса с точки зрения давления составляет всего 1 процент от земной, и в подавляющем большинстве состоит из углекислого газа. Согласно исследованию, кислород, обнаруженный здесь, является прямым продуктом этого углекислого газа. Небольшая часть этих молекул разрушается ультрафиолетовым светом Солнца, выделяя окись углерода и кислород. Кислород светится в видимом свете, а также в ультрафиолете. Видимое излучение в 16,5 раз сильнее, чем ультрафиолетовое, что сильно отличается от излучения нашей планеты.

«Наблюдения на Марсе согласуются с предыдущими теоретическими моделями, но не с фактическим сиянием, которое мы видели вокруг Земли, где видимое излучение намного слабее», – добавил доктор Жерар. «Это говорит о том, что нам нужно больше узнать о том, как ведут себя атомы кислорода, что очень важно для нашего понимания атомной и квантовой физики».

Наблюдения проводились в прошлом году, между 24 апреля и 1 декабря 2019 года, с использованием  набора приборов NOMAD (Nadir and Occultation for Mars Discovery) для сканирования атмосферы Марса с высоты 20-400 километров. Приборы были нацелены на край планеты, и наблюдения проводились дважды на каждой орбите или около 24 раз в день. Выброс кислорода присутствовал в каждом наблюдении.

«Эмиссия была самой сильной на высоте около 80 километров и варьировалась в зависимости от изменяющегося расстояния между Марсом и Солнцем», – сказала соавторка Энн Карин Ванделе из Королевского института астрономии в Бельгии.

Когда дело доходит до марсианской атмосферы, все еще много неизвестного, но такого рода наблюдения предоставляют новые способы исследовать эволюцию атмосферы планеты с течением времени.

DOI: 10.1038/s41550-020-1123-2

---

Вас также может заинтересовать:

• «Дракон» был замечен в каньонах Марса
• Марс периодически может образовывать кольца
• Древние реки на Марсе раскрыты в невероятных деталях