Цвет метеорного тела зависит от его химического состава

Если вы любите смотреть в ночное небо, вы не раз наблюдали сгорающие в атмосфере метеорные тела, которые оставляли за собой яркие полосы разных цветов. Эти метеорные тела — частички комет или астероидов.

В космосе таких частичек огромное количество. Масса большинства из них составляет десятые и тысячные доли грамма, в редких случаях — несколько граммов. Скорость их движения относительно Земли различна, но у многих не превышает 11-15 км/с. Попадая в земную атмосферу, такая скорость не позволяет им резко тормозить, и в результате они либо остаются во взвешенном состоянии, либо медленно оседают под действием силы тяжести на поверхность планеты в виде космической пыли.

Но если частица движется на скорости выше 30 км/с, она начинает резко тормозить об атмосферу, разогреваться до тысяч градусов Цельсия и в итоге испаряться. Атомы металлов вылетают из частицы со скоростями в несколько км/сек и ионизируются, соударяясь с атомами воздуха. Ионизированные атомы и придают цвет вспышке, например, если в составе частицы есть кальций, метеор будет светиться пурпурным или фиолетовым, магний — загорится зеленым или зеленовато-голубым.

Чем больше масса и скорость метеорной частицы, тем ярче вспышка. Стоить уточнить, в науке метеором называют не объект, а явление — светящуюся полосу, которую «космический пришелец» оставляет в ночном небе, сгорая в атмосфере.

Источник: NASA