Ученые узнали, почему у лягушек огромные глаза по сравнению с размером их тела

Лягушки бывают самых разных форм и размеров, но определенные группы внутри них обладают преувеличенными чертами, будь то яркость или сила яда. У древесных же лягушек одни из самых больших глаз среди позвоночных по сравнению с размерами тела, а у пещерных лягушек — крошечные глаза, и новое исследование объясняет, почему так происходит. 

Исследование, опубликованное вчера в журнале Proceedings of the Royal Society B, обнаружило, что среда обитания лягушки определяет размер ее глаз, что объясняет, почему одни щеголяют крошечными глазками, а другие — огромными. Кейт Томас из Музея естественной истории в Лондоне приступила к работе с группой исследователей, чтобы исследовать свежие и сохраненные образцы лягушек 220 видов бесхвостых животных, представляющих все 55 признанных в настоящее время семейств. Они измерили длину тела лягушек, размер роговицы и общий размер глаз, чтобы увидеть, как соотношение меняется у разных видов.

Их результаты показали, что среди большеглазых и малоглазых лягушек были разные места обитания. У лягушек, живущих в пещерах, где темно и в основном одноцветно, были меньшие глаза, а у лягушек из лесной среды — самые большие глаза из всех.

С энергетической точки зрения использование наших глаз требует больших затрат, поэтому исследователи предполагают, что лягушки приспособились тратить много энергии на гигантские глаза только тогда, когда это действительно необходимо. Древесные лягушки были среди тех, у кого были самые большие глаза в коллекции Томаса, что соответствует теории. Этим животным нужно внимательно относиться к деталям и быстро замечать изменения в рельефе земли, чтобы избежать нападения хищников. Им также нужно найти еду, укрытие и других лягушек, что, если вы зеленеете в лиственном лесу, немного похоже на поиск иголки среди стога сена.

«У древесных лягушек самые большие глаза, и им нужно лазить, прыгать и быстро принимать решения во время прыжков», — сказал Томас New Scientist. «Дело не в том, что они видят лучше нас, но, по сравнению с нами, они вкладывают гораздо больше из своего общего энергетического бюджета в зрение».

Отказ от массивных глаз нужен, чтобы можно было сосредоточить энергию на другие чувства. Однако остается неясным, какими чувствами пожертвовали лягушки с самыми большими глазами, чтобы обеспечивать такой большой энергетический бюджет для оптики.

DOI: 10.1098/rspb.2020.1393

Читайте также:

• Древесные лягушки защищаются от хищников слуховой иллюзией
• На Мадагаскаре обнаружен новый род крошечных лягушек
• Мшистая лягушка – настоящий мастер маскировки