Как растениеводство и животноводство изменило наше произношение

По мнению некоторых исследователей, диета с преобладанием мягкой пищи привела к появлению у человека характерного прикуса во взрослом возрасте, который стал ответственен за образование множества слов со звуками “ф” и “в” в сообществах, перешедших к сельскому хозяйству. Систематическое употребление подобной еды уменьшило нагрузку на жевательный аппарат, что повлекло за собой изменение размеров челюстей, особенно укоротилась нижняя челюсть.

Существует мнение, что именно эти новообретённые согласные поспособствовали диверсификации языков в Европе и Азии уже (по меньшей мере) 4 тысячи лет назад. Например, швейцарский лингвист Бальтазар Бикель (Balthasar Bickel) именно этой гипотезой объясняет замену звука “п” в латинском слове “pateēr” на “ф” в древнегерманском “faeder”. И по мнению другого специалиста, эволюционного морфолога Норин фон Крамон–Таубадел (Noreen Von Cramon–Taubadel) из университета Буффало, это вполне возможно, что культурная революция Бронзового века могла повлиять таким образом на нашу физиологию, что, в свою очередь, нашло своё отображение в древних языках.

Команда из двух учёных — постдоков Дамиана Блази (Damián Blasi) и Стивена Морана (Steven Moran) — решила протестировать идею, выдвинутую в 1985 году американским лингвистом Чарльзом Хокеттом (Charles Hockett). Он полагал, что племена охотников–собирателей, вынужденных питаться более грубой и волокнистой пищей, будут иметь более развитые челюсти, у них будет отсутствовать прикус и, вследствие этого физиологического факта, в их языках будет меньше слов с согласными “ф” и “в”. Многие другие лингвисты отвергали данную идею, поэтому Блази и Моран были настроены опровергнуть её.

Для начала они создали компьютерную модель, которая показала, что людям с прикусом легче (на 29%) воспроизводить губно–зубные согласные, чем людям с чётко сходящимися челюстями. Затем они подвергли скрупулёзному анализу языки народов современного мира и обнаружили, что в языках народов охотников–собирателей и впрямь содержится всего лишь четверть губно–зубных согласных от объёма того, что характерно для языков сельскохозяйственных этносов. И, наконец, они проследили историю возникновения языков, их родственные связи и пришли к выводу, что исследуемые звуки смогли стать доминирующими за приблизительно 8 тысяч лет от начала перехода к сельскому хозяйству и соответствующим процессам обработки пищи, как, например, перетирание зёрен в муку.

Всё тот же Бикель полагает, что по мере увеличения у людей прикуса они всё чаще начинали издавать звуки “ф” и “в”. В Древней Индии и Древнем Риме обильное произношение губно–зубных, видимо, было характерной статусной чертой. Это сейчас принято светить макбуками, дорогими авто и прочими цацками, принцип работы которых ты даже отдалённо не понимаешь, а в те времена преобладание в речи данных согласных говорило о том, что твои предки питались более рафинированной пищей. На данный момент эти звуки явственно проявлены в 76% индо–европейских языков.

Правда, укорачивание нижней челюсти аукается нам проблемами с зубами мудрости, они иногда попросту не помещаются там, приходится их болезненным образом удалять.

Источник: журнал Science, март, 2019.