Что случилось бы, если бы все пчелы умерли?

В мире насчитывается около 20 000 видов пчел, и они, вероятно, являются наиболее важными насекомыми-опылителями. Тысячи видов пчел имеют уникальные модели полета и цветочные предпочтения, и многие из них совмещены с цветами таким образом, что их размеры тела и поведение почти идеально дополняют цветы, которые они опыляют. 

К сожалению, пчелы всех типов находятся в состоянии упадка во всем мире, как и многие другие насекомые. Популяции шмелей и другие одиночные пчелы резко сократились во многих местах, в основном из-за использования инсектицидов и гербицидов, потери среды обитания и глобального потепления. Некоторые виды, такие как ржавый залатанный шмель, обозначен как исчезающий вид.

Если бы все пчелы в мире вымерли, это привело бы к серьезным колебаниям во всех экосистемах. Ряд растений, таких как пчелиные орхидеи, опыляются исключительно определенными пчелами, и они погибнут без вмешательства человека. Это изменило бы состав их мест обитания и повлияло бы на пищевые цепочки, частью которых они являются, и, вероятно, спровоцировало бы дополнительное исчезновение или уменьшение количества зависимых организмов. Другие растения могут использовать различные опылители, но многие наиболее успешно опыляются пчелами. Без пчел они бы распространили меньше семян, что снизит их репродуктивный успех. Это также изменило бы экосистемы. Помимо растений, многие животные, такие как красивые птицы-пчелоеды, потеряют свою добычу в случае вымирания, что также повлияет на природные системы и пищевые цепочки.

С точки зрения сельского хозяйства, потеря пчел резко изменит пищевые системы человека, но вряд ли приведет к голоду. Большинство человеческих калорий поступают из зерновых культур, которые опыляются ветром и, следовательно, не зависят от популяций пчел. 

Однако многие фрукты и овощи опыляются насекомыми и не могут быть выращены в таких больших масштабах или так дешево без пчел. Черника и вишня, например, опыляется на 90 процентов за счет пчел. Хотя для большинства плодовых и овощных культур возможно опыление вручную, оно невероятно трудоемко и дорого. Крошечные роботизированные беспилотники-опылители были недавно разработаны в Японии, но они остаются чрезмерно дорогими для промышленных масштабов. Без пчел доступность и разнообразие свежих продуктов существенно снизилось бы. Урожай, который не будет экономически эффективным для опыления вручную или роботом, вероятно, будет утерян или сохранится только благодаря самоотверженности людей, увлеченных своим хобби.

Вас также может заинтересовать:

Техника подсчета у пчел помогает ИИ учиться