Spinosaurus aegyptiacus — первый известный водный динозавр

Согласно новому анализу единственного существующего в мире скелета этого древнего хищника, найденного в районе марокканской Сахары, разновидность плотоядного динозавра, называемая Spinosaurus aegyptiacus, использовала плавник и хвост для охоты на добычу в реках.

На обложке статьи два Spinosaurus aegyptiacus охотятся на Onchopristis , доисторическую рыбу-пилу. Изображение предоставлено: Jason Treat / National Geographic Staff. Spinosaurus aegyptiacus — гигантский динозавр теропод, который жил около 95 миллионов лет назад (меловой период) в современной Северной Африке.

В предыдущем исследовании это существо было идентифицировано как динозавр, поедающий рыбу, с адаптацией к земноводному образу жизни, поддерживаемому его относительно короткими задними конечностями, широкими ногами, плотными костями и удлиненными челюстями, усеянными коническими зубами.

Тем не менее, предположения о том, что это мог быть действительно водный динозавр, были восприняты не очень, в значительной степени потому, что частичный скелет практически не давал свидетельств того, что существо могло перемещаться через воду.

Исследовательская группа, возглавляемая исследователем и палеонтологом Университета Детройта Мерси Низаром Ибрагимом, посетила участок Кем Кем, где в 2008 году впервые были обнаружены части скелета Spinosaurus aegyptiacus. Кстати, Кем Кем — это «самое опасное» место на протяжении всей истории Земли, раскрытое палеонтологами.

Между 2015 и 2019 исследователи обнаружили еще много окаменелостей, в том числе удивительно завершенный хвост в форме плавника, способный к обширному боковому движению и характеризующийся чрезвычайно длинными шипами. Затем они использовали фотограмметрию для цифрового захвата анатомии хвоста Spinosaurus aegyptiacus.

Реконструированный скелет и хвост Spinosaurus aegyptiacus. Черная шкала — 50 см (a,e), 10 см (f), 1 м (g). 

Чтобы количественно оценить производительность хвоста, они создали гибкую модель и прикрепили ее к роботизированной системе, которая имитирует плавательные движения.

Затем они сравнили плавательные характеристики хвоста модели Spinosaurus aegyptiacus с таковыми у крокодилов, тритонов и других динозавров. Результаты полностью соответствовали идее действительно водного, хвостового, речного монстра.

«Этот динозавр активно преследовал добычу в воде, а не просто стоял на мелководье, ожидая, пока рыба проплывет. Вероятно, большую часть жизни он провел в воде», — сказал доктор Ибрагим.

«Это новое открытие меняет наше нынешнее представление о динозаврах и отражает безграничное любопытство и преданность доктора Ибрагима раскрытию секретов динозавров Сахары», — добавил Алекс Моен, вице-президент исследовательских программ в Национальном географическом обществе.

Это исследование, поддержанное грантом Национального географического общества, описано в статье в журнале Nature.

DOI: 10.1038/s41586-020-2190-3

Вас также может заинтересовать:

Палеонтологи нашли окаменелость странного млекопитающего возрастом 66 миллионов лет