Астрономы узнали, как формируются галактики Х-образной формы

В центре почти каждой галактики есть сверхмассивная черная дыра, и, если слишком много материала окажется слишком близко, черная дыра может стать активной. Этот процесс оказывает большое влияние на галактику; среди них эмиссия струй частиц, растягивающихся на многие сотни тысяч световых лет.

Эти струи имеют тенденцию расширяться от центра галактики наружу в противоположных направлениях. Но исследователи обнаружили, что некоторые галактики не следуют этой аккуратной картине. У них не две струи, а четыре, образующие в космосе галактический “Х”. Новое исследование должно, наконец, объяснить, почему так происходит.

У астрономов есть три идеи, чтобы объяснить, как может формироваться такая форма X. Первая идея заключается в том, что в течение миллионов лет черная дыра меняет свое положение, создавая форму двойного бумеранга. Вторая – рассматривает две сверхмассивные черные дыры, обе из которых являются активными, создавая различные ветви Х. В третьей материал попадает обратно в галактику, а затем отклоняется газом высокого давления в разные стороны. По мнению авторов исследования, этот третий вариант представляется правильным.

Команда астрономов радиоастрономической обсерватории (SARAO) из Южной Африки использовала радиотелескоп MeerKAT в исследование Х-образной формы гигантской радиогалактики PKS 2014-55. Благодаря невероятному разрешению 64 радиоприемников MeerKAT команда смогла подтвердить направление струи очень близко к черной дыре. Команда также смогла отследить материал, который был ранее выпущен струей в течение миллиона лет. Часть этого материала, падающего обратно в галактику и встречающего более горячую, более новую часть струи, отталкивается в другом направлении.

«MeerKAT является одним из инструментов нового поколения, чья мощь решает старые головоломки, даже когда находит новые. Эта галактика демонстрирует особенности, которые ранее никогда не встречались в этой детали, и которые до конца не поняты», – говорит ведущий автор Национальной радиоастрономической обсерватории Уильям Коттон.

Галактика PKS 2014-55 расположена на расстоянии 800 миллионов световых лет от Земли, и ее специфические струи простираются на 2,5 миллиона световых лет в космос, расстояние, сравнимое с расстоянием между Млечным путем и галактикой Андромеды. 

Вас также может заинтересовать:

• Астрономы обнаружили самую близкую к Земле черную дыру
• Галактика каннибал ест своих соседей, создавая самый яркий свет
• 3D-карта показывает, что мы живем в искривленной и перекрученной галактике