Ученые нашли область в мозге мыши, которая может «отключить боль»

Ученые выявили небольшую область в мозге мышей, которая способна отключить боль, что однажды может привести к разработке лекарственной терапии и методов лечения, предназначенных для устранения боли.

Недавно названная CeAga — большая масса нейронов, расположенных в миндалине мышей. У людей эта часть мозга, как полагают, ответственна за эмоции и реакции, такие как «бей или беги» или общее беспокойство. Хоть и у мышей миндалина больше, исследователи полагают, что их результаты, вероятно, распространяются и на людей. 

«Люди верят, что есть центральное место для облегчения боли, поэтому плацебо работает», — говорит старший автор исследования Фан Ван, профессор нейробиологии. «Вопрос в том, где в мозге находится центр, который может отключить боль».

Ван добавляет, что предыдущие исследования были в основном сосредоточены на областях мозга, которые активируются болью.

«Но существует так много регионов, которые обрабатывают боль, поэтому вам нужно отключать их все, чтобы остановить боль. В то время как этот единственный центр может отключить боль сам по себе», — сказал Ван.

Исследование основано на предыдущей работе, которая определила, какие нейроны мозга активируются общими анестетиками. Находясь под наркозом, ученые обнаружили, что часть мозга, известная как супраоптическое ядро, расположенное у основания мозга в гипоталамусе, способствует медленному сну. Также было показано, что общая анестезия активирует подмножество тормозных нейронов, теперь известных как CeAga.

В исследовании, опубликованном вчера в журнале Nature Neuroscience, ученые из Университета Дьюка наметили области мозга, которые были активны у мышей, когда они испытывали боль. После идентификации ученые использовали технологию оптогенетики для активации небольшой популяции клеток в мозге. Оптогенетика использует свет для нацеливания и контроля определенных нейронов в мозге, которые генетически модифицированы, чтобы быть чувствительными к свету. Эти области мозга могут выключиться или включиться с помощью света.  

«Боль — сложная реакция мозга», — сказал Ван. «Она включает эмоции и вегетативные реакции (непроизвольная нервная система). Лечение боли путем ослабления этих мозговых процессов во многих областях очень трудно достичь. К тому же активация ключевого узла, который естественным образом посылает тормозные сигналы для обработки боли, была бы более надежной».

Было показано, что по крайней мере 16 мозговых центров получают информацию от CeAga. При возникновении боли мышь обычно облизывает лапу или вытирает лицо. Однако, когда эти части мозга были «выключены», подопытные мыши не проявляли такого поведения.

«Это так резко», — сказал Ван. «Они просто мгновенно перестают лизать и тереть».

Затем исследователи планируют упорядочить связанные клетки в попытке идентифицировать конкретный ген, ответственный за активацию нейронов.

DOI: 10.1038/s41593-020-0632-8

Вас также может заинтересовать:

• Исследователи успешно восстанавливают поврежденный инсультом мозг крысы
• ГМО мыши невосприимчивыми к простуде. Могут ли люди быть следующими?
• Высокоскоростной микроскоп фиксирует мимолетные сигналы мозга