Выдры жонглируют камнями

Новое исследование предполагает, что выдры так проводят время между приемами пищи. Выдры имеют тенденцию чаще возиться с камнями, когда голодны, что заставило исследователей задуматься: неужели эти бессмысленные проявления ловкости улучшают выполнении определенных задач во время операций с едой, таких как сбор мяса крабов из клешней? Команда решила проверить эту гипотезу, заставляя выдр решать загадки с едой. Их результаты опубликованы в журнале Royal Society Open Science.

Исследование было сосредоточено на двух видах выдр, которые, как известно, жонглируют камешками: азиатская выдра с маленькими когтями (Aonyx cinerea) и выдра с гладким покрытием (Lutrogale perspicillata). Миниатюрная азиатская выдра с маленькими когтями в основном ест моллюсков и очень игрива. Более крупная гладкошерстная выдра в основном питается рыбой.

Поскольку охота выдры с маленькими когтями требует точного извлечения добычи, исследователи предположили, что маленькие выдры могли бы лучше справляться с головоломкам с едой. Тем не менее, выдры с маленькими когтями, которые чаще бросают камешки между лапами, справлялись с головоломками не лучше других.

Исследователи также отметили, что молодые и старые выдры жонглируют больше, чем взрослые.

«Поскольку эти [старые] выдры больше не были репродуктивно активными, у них не было потомства, о котором они должны были заботиться», — пишут исследователи. «Таким образом, мы думаем, что у них больше времени и энергии, чтобы справляться с жонглированием по сравнению со зрелыми выдрами, чье время и энергия посвящена уходу за молодыми».

Очевидное несоответствие между игрой и полезными жизненными навыками, выявленное в ходе исследования, не удивительно, рассказывает Science News Гордон Бургхардт, этолог из Университета Теннесси, который не принимал участия в исследовании. Он говорит, что наше нынешнее понимание эволюции игры не требует от нее непосредственного улучшения выживания животного.

Вместо этого, игра, скорее всего, будет развиваться у видов, где родители дают своим детям достаточно еды и безопасную среду с низким уровнем стресса. Выдры являются ярким примером того, что он называет гипотезой «избыточного ресурса». Бургардт говорит, что выдры могут просто жонглировать камнями «ради удовольствия, от скуки или для того и другого».

Вас также может заинтересовать:

• Ленивцы интереснее, чем вы думаете
• Каждый бродячий кот убивает в среднем 110 местных животных в год
• Шмели кусают листья растений без цветов, чтобы стимулировать раннее цветение