Попугаи умнее 5-летних детей?

Ученые пытались измерить интеллект различных животных по сравнению с человеческим интеллектом на протяжении веков, но это более запутанная задача, чем может показаться на первый взгляд. Учитывая очевидный научный интерес к этому делу, неудивительно, что группа исследователей из Гарвардского университета недавно исследовала когнитивные способности попугаев.

Их результаты, которые были опубликованы в журнале Behaviour, указывают на то, что некоторые попугаи могут обладать почти такой же способностью к познанию, как и пятилетний человек. Но как они пришли к такому выводу и насколько точной была эта оценка? 

Исследователи решили воспользоваться традиционной когнитивной оценкой, известной как тест с двумя чашками; для этого нужно было спрятать интересующий объект под одной из двух чашек, а затем раскрыть животному содержимое пустой чашки. Если животное среагирует, обыскивая другую чашу, то станет ясно, что оно понимает принцип, который называется «умозаключение путем исключения».

«Это действительно логика», — объяснила когнитивный психолог Ирен Пепперберг из Гарвардского университета. «В дикой природе нечеловеки должны делать этот выбор, когда они сталкиваются с такого рода задачами: «Где я должен добывать корм? Я видел, как другие существа едят пищу в этой области… Если здесь ничего нет, я должен сделать вывод, что она рядом»».

Животные ежедневно принимают сопоставимые решения в дикой природе, но некоторые исследователи утверждают, что этот тест недостаточно сложен для точного измерения уровня интеллекта животного. Поэтому команда решила усложнить задание.

«Мы также утверждаем, что это задание с двумя чашками, которое было золотым стандартом, говорит вам только об определенном уровне способностей. Если вы действительно хотите изучать умозаключения по исключению, вы должны перейти к более сложным тестам, с тремя и четырьмя чашечкам», — добавила Пепперберг.

После увеличения количества чашек до четырех, исследователи разделили их на две пары и спрятали интересующий объект под одну чашку в каждой паре. После этого они обнаружили содержимое пустой чашки от одной из пар, но не от другой.

Исследователи ожидали, что птица с легкостью найдет интересующий объект в первой паре, поскольку она была снабжена подсказкой. Также они ожидали, что птица будет реагировать на вторую пару с неопределенностью, поскольку подсказка не была предоставлена. Так и произошло, что указывает на то, что животное понимает, что с 50% -ной вероятностью можно правильно угадать.

Люди с возрастом лучше понимают логику этого теста. Младенцы в возрасте 17 месяцев могут пройти тест на две чашки, но дети младше 2,5 лет часто испытывают трудности с типом логики, которая нужна в тесте с четырьмя чашками. Удивительно, но попугай, казалось, понимал логику теста и выполнял те же задания, что и пятилетний ребенок, когда выбирал чашку в последнем тесте.

«Птицы отделены от нас 300 миллионами лет эволюции, и их мозг организован иначе, чем наш», — сказал Пепперберг. «Вот почему это было так захватывающе — потому что мы смогли показать, что попугай справлялся на уровне 5-летнего ребенка над задачей, в которой даже обезьяны вряд ли преуспеют».

Как видно из результатов, птицы могут быть немного умнее, чем мы думаем. С другой стороны, методы тестирования и совокупность испытуемых были несколько ограничены, что подчеркивает важность дополнительных исследований, если мы хотим пролить больше света на когнитивные способности этих прекрасных животных.

DOI: 10.1163/1568539X-00003528

Вас также может заинтересовать:

Попугаи делятся валютой, чтобы помочь своим друзьям покупать еду

Умные птицы помнят новые трюки спустя годы