SpaceX запустила новый спутник, который сделает GPS в три раза более точным (в конце концов)

Улучшения не произойдут в одночасье. Еще десять таких спутников находятся в производстве.

Спутниковая навигация глобальной системы определения местоположения (GPS) может в конечном итоге подвергнуться серьезному обновлению, так как SpaceX Илона Маска запустила спутник, который обещает сделать GPS в три раза более точным. Тем не менее, это не означает, что улучшения будут видны в одночасье.

Спутниковая навигация GPS, которую принято считать само собой разумеющимся, стала незаменимым инструментом для любых целей — от военных действий до поездки в путешествие. Каждое устройство GPS определяет свою информацию о местоположении, навигации и времени, получая сигналы от группировки спутников, вращающихся вокруг Земли на расстоянии 20 000 километров.

Технология уже работает довольно хорошо, и кажется, что всегда было так, несмотря на то, что она на самом деле довольно новая, запущенная в 1978 году Соединенными Штатами. С тех пор многие организации были вовлечены в ее совершенствование. Теперь пришло время для SpaceX присоединиться к этой группе.

На этой неделе ракета Falcon 9 доставила свой первый новый спутник GPS. Миссия направила третий спутник для так называемого проекта GPS III, целью которого является модернизация спутников GPS, которые в настоящее время находятся на орбите планеты.

«Ваш GPS стал немного лучше», — написал Маск в Twitter через несколько секунд после развертывания спутника GPS III. 

Но на самом деле это не так, поскольку GPS не улучшается автоматически только потому, что SpaceX запустил новый спутник в космос. Тем не менее, когда будет развернуто больше таких спутников, улучшение должно быть более заметным.

Современная технология GPS позволяет сузить местоположение в пределах 28 дюймов (около 71 сантиметра). Хотя это и является настоящим достижением, технология GPS III еще больше сузит этот диапазон, обеспечивая точность в пределах девяти дюймов (около 22 сантиметров). Это почти в три раза точнее, чем сейчас.

Покрытие также улучшится. Это может означать, что страшное сообщение «поиск сигнала» на мобильном телефоне при попытке попасть в ресторан или на вечеринку может в конечном итоге оказаться в прошлом. Вы сможете забыть о трудностях получения сигнала GPS, когда вы находитесь в лесной или горной местности во время похода.

Срок службы новых спутников составляет 15 лет, что вдвое больше нынешних. Их можно запустить сразу по двое, что делает их дешевле. Пока только один из трех, находящихся на орбите, полностью работоспособен, а производитель Lockheed Martin сейчас строит еще десять.

Понимание GPS

Технология GPS по существу использует сигналы от спутников в небе, чтобы точно определить местоположение пользователя. Приемник, обычно смартфон, измеряет, сколько времени понадобилось сигналу данного спутника, чтобы достичь Земли, а затем умножает время на скорость радиоволны, чтобы вычислить расстояние.

В настоящее время GPS-приложения не ограничиваются простой, хотя и широко распространенной автонавигацией или персональным отображением; они используются в обрабатывающей промышленности, в цепочках поставок, в бурении нефти, в другой логистике, в банках и для всего, что вы только можете себе представить. 

В то время как GPS-созвездие Соединенных Штатов впервые появилось в 1978 году, США — всего лишь один игрок на этом глобальном рынке. В 1982 году Советский Союз запустил ГЛОНАСС, или Глобальную навигационную спутниковую систему, а Китай последовал со своим Бэйдоу в 2000 году. Затем в 2005 году появилось Европейское космическое агентство со своей первой экспериментальной системой спутникового позиционирования Galileo.