Обнаружен новый вид динозавров с крюками на лапах

Новый вид альваресзавридского динозавра, который жил приблизительно 66 миллионов лет назад (меловой период), был обнаружен в формации Ад-Крик в штате Монтана, США.

Названный Trierarchuncus prairiensis, недавно обнаруженный динозавр является членом Альваресзаврид, группы необычных динозавров, поедающих насекомых. Альваресзавриды, как правило, были небольшими от 1 до 3 метров в длину и имели исключительно короткие руки с огромным гипертрофированным когтем на конце, очень длинными ногами, длинной мордой, заполненной крошечными зубами, и телом, покрытым перьями.

Trierarchuncus prairiensis – самый молодой из известных альваресзавридов, один из самых последних динозавров, вымерших во время массового вымирания в конце мелового периода. Фрагментарные останки динозавра – три ручных когтя разных размеров – были собраны из формации Ад-Крик в Монтане. Об открытии сообщается в статье, опубликованной в журнале Cretaceous Research 10 июля.

Один коготь является наиболее полным из известных для альваресзавридов и показывает, что их когти на руках были более изогнуты, чем считалось ранее. Дополнительная крючковатость / кривизна была бы полезна для рытья или разрушения гнилого дерева в поисках добычи насекомых.

«Новые окаменелости представляют собой растущий ряд от ювенильного до взрослого», – сказал ведущий автор, доктор Денвер Фаулер из Музея динозавров Badlands. «Это важно, так как признано, что динозавры меняли форму, часто значительно, по мере их роста».

Окаменелости показывают, что с ростом Trierarchuncus prairiensis его коготь на руке крепчал; канавки кровеносных сосудов по бокам когтя становились более глубоко закреплены в кости; и поверхность когтя превращалась из гладкой у молодых особей в грубую текстуру у взрослых.

«Изменения в процессе роста значительны, поскольку некоторые ранее названные виды альваресзавридов были описаны на основе небольших окаменелостей, которые, вероятно, относятся к молодым особям», – говорят палеонтологи. «Новые результаты предполагают, что некоторые из предположительно уникальных особенностей этих ранее названных видов могут на самом деле быть обусловлены их незрелым состоянием, а не отражать определяющие характеристики вида».

DOI: 10.1016/j.cretres.2020.104560