Розовое озеро Натрон превращает фауну в статуи, но фламинго тут живут

Озеро Натрон - солёное и щелочное озеро, иногда убивающее животных, которые решили в нем искупаться, и постепенно превращает их в статуи | Фото: Nick Brandt

Животные, которые умирают здесь, могут со временем превратиться в кальцинированные статуи из-за уникального химического состава озера, который покрывает туши слоями соли.

«Большинство животных считают высокую температуру озера (до 60 ° C [140 ° F]) и высокое и непостоянное содержание соли негостеприимными», — так пишут в английской википедии.

Тем не менее озеро Натрон является домом для некоторых эндемичных водорослей, беспозвоночных и птиц. Также некоторые рыбы там обитают в чуть менее соленой воде по краям.

Это единственное место регулярного размножения в Восточной Африке 2,5 миллионов малых фламинго. Мы, кстати, публиковали статью про этот вид: «Более розовые фламинго более агрессивны«. Они находятся под угрозой исчезновения, что объясняется их зависимостью от этого единственного места.

Когда соленость увеличивается, цианобактерий тоже становится больше, и поэтому в озере может быть больше гнезд. Эти фламинго, единственная большая стая в Восточной Африке, собираются вдоль близлежащих соленых озер, чтобы питаться спирулиной (сине-зелеными водорослями). 

Озеро Натрон — безопасное место для размножения фламинго, поскольку его едкая среда является препятствием для хищников. Вода остается достаточно низкой, чтобы предотвратить затопление гнезд, но остается достаточно высокой, чтобы существовал барьер между хищниками и коническими гнездами, которые строят птицы. 

Почему озеро Натрон розовое?

Цианобактерии. По мере испарения воды в засушливый сезон уровень солености повышается до такой степени, что начинают процветать солелюбивые микроорганизмы.

К таким галофильным организмам относятся некоторые цианобактерии, которые, как растения, производят себе пищу путем фотосинтеза. Красный вспомогательный фотосинтезирующий пигмент у цианобактерий дает глубокие красные цвета воде озера и оранжевые цвета мелководных частей озера. Соляная корка на поверхности озера также часто окрашена в красный или розовый цвет за счет солелюбивых микроорганизмов.