Обнаружена огромная цивилизация майя с дорогами, водохранилищами и площадками для игры в мяч

На севере Гватемалы обнаружена ранее не идентифицированная цивилизация майя, состоящая из 964 взаимосвязанных поселений. Датированные доклассическим периодом майя, который длился примерно с 1000 г. до н.э. до 150 г. н.э., разбросанные поселения занимают площадь около 1685 квадратных километров и связаны 177 километрами древних дорог. 

Исследователи обнаружили сеть поселений с помощью LiDAR, системы обнаружения, которая отражает лазерные сигналы от поверхностей, чтобы выявить скрытые особенности и структуры. Во время полета над карстовым бассейном Мирадор-Калакмуль в Гватемале (MCKB) команда использовала эту технологию, чтобы проникнуть в густой полог джунглей и обнажить древние постройки, скрывающиеся под ними.

«Благодаря LiDAR мы выявили необычайную плотность и распределение стоянок майя, сосредоточенных в MCKB, многие из которых прямо или косвенно связаны обширной сетью дамб», — пишут исследователи в своей работе. 

В общей сложности они обнаружили 775 участков в самом MCKB, а еще 189 расположены в окружающем карстовом хребте. Эти 964 объекта были сгруппированы в 417 городов, поселков и деревень, которые, по всей видимости, составляли часть единой цивилизации. 

«Согласованность архитектурных форм и узоров, керамики, скульптурного искусства, архитектурных узоров и объединяющих конструкций дамб на определенной географической территории предполагает централизованную политическую, социальную и экономическую органическую солидарность жителей», — объясняют авторы.

Ранее археологи предполагали, что эта часть империи майя была малонаселенной, однако сложность обнаруженных памятников свидетельствует об обратном. 

«Масштабы труда при строительстве массивных платформ, дворцов, плотин, дамб и пирамид, относящихся к среднему и позднему доклассическому периоду на всей территории MCKB, предполагают способность организовать тысячи рабочих», — говорят исследователи. Чтобы построить такую ​​цивилизацию, потребовались бы высококвалифицированные «производители извести, специалисты по строительным растворам, каменщики, архитекторы, специалисты по логистике и сельскохозяйственным закупкам, а также правоохранительные и религиозные деятели, все действующие в условиях политической и идеологической однородности», — объясняют они.

Среди множества архитектурных сюрпризов, присутствующих в регионе, исследователи выделяют удивительную сеть дамб как «одно из главных достижений» древних майя. В целом команда определила 133,22 км дорог, соединяющих различные населенные пункты, и еще 38,23 км дамб.

По их словам, наличие этих транспортных связей позволило бы людям легко посещать другие населенные пункты, а также облегчило бы коллективный труд.

На некоторых участках были обнаружены большие платформы и пирамиды, что позволяет предположить, что они могли служить политическими центрами, в то время как в общей сложности по всей системе было обнаружено 30 площадок для игры в мяч.

Кроме того, поскольку в MCKB нет круглогодичных рек или озер, существование такого большого населения потребовало бы масштабных проектов по сбору воды. Соответственно исследователи обнаружили 195 искусственных водоемов, а также сеть каналов для транспортировки воды по региону.

Исследование было опубликовано в журнале Ancient Mesoamerica 5-го декабря 2022 года.