Лихие девяностые: дятлы перенесли на месяц полет шаттла

В 1995 году дятлы принесли значительный ущерб НАСА, продолбив множество дырок в изоляции топливного бака шаттла «Дискавери», который готовился к полету STS-70. Полет в итоге перенесли на 35 дней.

В разгар брачного сезона дятлов, инженеров НАСА вызвали на площадку, где они увидели необычное зрелище: 71 глубокую «выемку» и множество других следов от клювов и когтей в пенопластовой изоляции внешнего бака корабля «Дискавери». Всего проделали около 200 отверстий. Оказалось, что птицы, желая сделать себе дом, приняли топливный бак за дерево.

---

Когда астронавты были назначены на полет, они поняли, что почти(4/5) все они родом из Огайо. Стремясь идентифицировать себя, как первую команду шаттла «все из Огайо», они связались с офисом губернатора, чтобы запросить «почетное» гражданство Огайо для 5-го члена экипажа.

Офис губернатора с радостью согласился, и астронавты STS-70 назвали себя первым экипажем, полностью состоящим из граждан Огайо, и даже разработали нашивку для своей миссии в форме буквы «О». Увы, но в анналах истории STS-70 в наши дни запомнился не как экипаж из Огайо, а, скорее как «Экипаж дятла».

---

Тем не менее полет был успешным, космонавты в течении 10 дней пролетели 6 миллионов километров. Удалось получить 95% запланированных фотоснимков. Основная цель миссии была выполнена, когда спутник слежения и ретрансляции данных-G (TDRS-G) был развернут из отсека полезной нагрузки орбитального корабля примерно через шесть часов после старта.

В течение оставшейся части полета пять членов экипажа выполняли различные «Биологические исследования в канистре» (BRIC), изучающие влияние микрогравитации на широкий спектр физиологических процессов в растениях, насекомых и мелких беспозвоночных животных. В частности космонавты исследовали:

• как микрогравитация влияет на гормональную систему и формирование мышц табачного червя;
• вызваны ли изменения в делении клеток у однодневок микрогравитацией или другими причинами.

Кроме того, во время STS-70 были выращены кристаллы белка альфа-интерферона, используемого для лечения вирусных гепатитов В и С.

Источники: Americaspace, NASA.

---