Использование лягушек в качестве тестов на беременность привело к экологической катастрофе

Тест Хогбена, названный в честь британского зоолога Ланселота Хогбена, был одним из самых надежных и быстрых тестов на беременность с 1940-х по 1960-е гг.

Ранние работы Хогбена были посвящены гормонам гипофиза и лягушкам. Однажды Хогбен и его сотрудники заметили, что цвет кожи взрослых лягушек зависит от среды, в которой они растут. Цвет кожи варьировался от темной среды, что приводило к черному цвету кожи, до светлой среды, где встречались лягушки светлого цвета. Хогбен предположил, что это интересное явление является результатом работы гипофиза. Хогбен подтвердил свою гипотезу, доказав, что удаление гипофиза приводит к белому цвету кожи лягушек независимо от условий их выращивания. Более того, в ходе изучения гипофиза лягушек он обнаружил, что самки лягушек овулируют после введения экстрактов гипофиза быка в спинной лимфатический мешок, что послужило основой для его будущего открытия.

В следствии открытия шпорцевые лягушки стали массово импортироваться по всему миру для использования в тестах на беременность. Врачи отправляли образцы мочи в лягушачьи лаборатории, где специалисты вводили самкам лягушек немного мочи в заднюю лапу. Животных помещали обратно в аквариумы, а утром специалисты проверяли, не появились ли в воде икринки. Если самка лягушки овулировала, это означало, что женщина, сдавшая мочу, была беременна. Гормон беременности хорионический гонадотропин запускал овуляцию у лягушки.

До использования Xenopus(научное название шпорцевых лягушек) использовались самки мышей и кроликов, но их нужно было убивать, препарировать и тщательно исследовать на предмет изменений в яичниках. Поскольку лягушки были «многоразовыми» и их можно было удобно содержать в аквариумах, Xenopus сделал тестирование на беременность практичным в более широких масштабах, чем раньше.

В 1960-х годах на смену лягушкам Xenopus пришли иммунологические наборы для тестирования. Но на этом история с лягушками не заканчивается. Сегодня Xenopus можно встретить вблизи многих городских центров, где они, скорее всего, были выпущены в дикую природу после того, как в больницах отпала необходимость в их содержании. В 2006 ученые узнали, что лягушки могут быть переносчиками смертельно опасной инфекции хитридиомикоза, которая стала причиной исчезновения и сокращения численности около 200 видов амфибий по всему миру.

Лягушки могут переносить заболевание в течение длительного времени, не будучи пораженными, поэтому исследователи предполагают, что они могут быть первоначальными переносчиками грибка(который вызывает инфекцию) по всему миру — своего рода месть за то, что все эти годы их использовали в качестве теста на беременность.