Распространенное явление: быть неправым. Менее распространенное явление: признать свою ошибку.

«Человек, который совершил ошибку и не исправляет ее, совершает еще одну ошибку», — слова Конфуция.

Наука теперь подтверждает, что Конфуций был прав. Новое исследование Университета Хьюстона показывает, что ученые, которые признают, что были неправы в своих предыдущих исследованиях, воспринимаются как более заслуживающие доверия, что повышает доверие общественности к науке в целом и (в некоторой степени) увеличивает готовность поддерживать ее финансирование.

Во втором исследовании команда под руководством Адама Феттермана, доцента кафедры психологии, на этот раз изучавшая профессоров колледжей, обнаружила, что когда они признавали свою ошибку, студенты выше оценивали их доброжелательность и компетентность, а также эффективность преподавания.

Среди ученых

«Признание ошибочности результатов своих исследований означает признание потенциальной некомпетентности, что может удерживать ученых от признания своих ошибок. Однако признание ошибки может вызвать благоприятное восприятие», — пишет Феттерман в журнале Public Understanding of Science.

Признание интеллектуальных ошибок, отказ от прежней фактической аргументации или ранее высказанного мнения может быть страшным, потому что это может быть воспринято как признание некомпетентности в данном вопросе. В пяти экспериментах команда проверила, приводит ли признание ошибки к более высокой воспринимаемой надежности ученого и доверию к науке и исследованиям в конкретной дисциплине, а также к государственной финансовой поддержке ученого, науки и исследований в конкретной дисциплине.

В одном эксперименте 500 участников прочитали вымышленную статью об ученом, чьи предыдущие исследования не удалось повторить в ходе расследования, проведенного независимым ученым из другого университета. Затем они прочитали три возможных ответа ученого:

• «В свете имеющихся доказательств, похоже, я ошибался насчет этого эффекта».
• «В свете имеющихся доказательств, я не уверен насчет повторного исследования. Я по-прежнему считаю, что эффект реален».
• «Я не имею комментариев по поводу повторного исследования». 

«Ученые, которые признали свою ошибку (в отличие от тех, кто не признал или не прокомментировал), были оценены как более заслуживающие доверия, о чем свидетельствуют более высокие оценки по компетентности, честности и доброжелательности», — сказал Феттерман. «Воспринимаемая надежность опосредует связь между интеллектуальной скромностью ученого (о которой свидетельствует признание своей ошибки) и доверием общественности к научным исследованиям и поддержкой их финансирования».

Сильнее всего эффект был выражен для психологии, возможно, из-за осведомленности ученых о низкой воспроизводимости результатов исследований в этой области.

В аудитории студентов 

Команда также проверила, вызывают ли профессора, признающие свои ошибки, положительное восприятие со стороны студентов. Одним словом, да.

«Профессора, которые считались более склонными признавать свои ошибки, получили более высокие оценки по таким критериям, как общительность и компетентность, а также эффективность в качестве преподавателя и потенциал в качестве научного наставника», — сообщает Феттерман в Journal of Positive Psychology. «Эти выводы имеют социальные и педагогические последствия для интеллектуальной скромности среди университетских профессоров».