Красивые новые фотографии единственного в мире розового ската

Вокруг острова Леди Эллиот, острова площадью 45 гектаров в Австралийском морском парке Большого Барьерного рифа, плавает скат Manta birostris с ярко-розовым животом. Впервые животное было замечено еще в 2015 году и получило кличку инспектора Клузао в честь неуклюжего детектива из фильма «Розовая пантера».

Новые снимки инспектора Клузау, единственного известного ската с такой особой окраской, были недавно сделаны подводным фотографом дикой природы Кристианом Лейном .

Скат розового цвета привлек внимание проекта Manta из Университета Квинсленда, который поинтересовался, почему у него такой любопытный цвет. Они говорят, что у этого ската возможно есть генетическая мутация, называемая эритризмом, связанная с перепроизводством красных пигментов и недостаточным производством темных пигментов, вызванным рецессивным геном – очень похожим на альбинизм, меланизм и лейцизм. Эритризм был замечен у различных животных, от леопардов до змей, и хотя он невероятно редок, чаще всего он наблюдается у кузнечиков. 

Это может быть редко наблюдаемое явление, потому что животные с таким необычным окрасом являются легкой добычей и не достигают взрослой жизни, но этот скат, кажется, прекрасно себя чувствует. Возможно, потому что скаты манты рождаются большими. Взрослые манты весят более тонны. 

Скаты Manta birostris распространены по всему миру в тропических и субтропических водах. Проект Manta направлен на лучшее понимание популяций манта в Австралии и прилегающих регионах. Изучение движений этих животных требует отслеживания и распознавания их. К счастью, у каждого отдельного ската Manta birostris есть уникальный рисунок пятен на нижней стороне, своего рода отпечаток живота, и ученые используют их для идентификации.