100 млн лет в янтаре. Самая старая плесень

Группа из нескольких плодоносящих тел слизистой плесени (миксомицеты) длиной около 2,5 миллиметров в янтаре, возраст которого составляет около 100 миллионов лет

Международная исследовательская группа палеонтологов и биологов из университетов Геттингена и Хельсинки и Американского музея естественной истории в Нью-Йорке обнаружила самую старую слизистую плесень, идентифицированную на сегодняшний день. Окаменелости около 100 миллионов лет и нашли ее в янтаре из Мьянмы. Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.

Слизистая плесень, также называемая миксомицетом, принадлежат к группе, известной как «амебозои». Это микроскопические организмы, которые большую часть времени живут в почве или в гниющей древесине, где они питаются бактериями. Тем не менее, они могут объединяться, образуя сложные, красивые плодовые тела, которые соединяются для образования и распространения спор.

Поскольку слизистая плесень крайне редка, изучение ее эволюционной истории является очень трудным занятием. До сих пор было только два подтвержденных сообщения об окаменелостях плодовых тел, и им по 35-40 миллионов лет. Открытие ископаемых миксомицетов очень маловероятно, поскольку их плодоносящие тела чрезвычайно недолговечны. Поэтому исследователи поражены цепью событий, которая, должно быть, привела к сохранению этой вновь обнаруженной окаменелости. 

«Хрупкие плодовые тела, скорее всего, были оторваны от коры дерева ящерицей, которая также была поймана в липкой древесной смоле», — говорит профессор Йуко Риккинен из Университета Хельсинки. 

Исследователи были удивлены тем, что эту плесень можно легко отнесена к роду, все еще живущему сегодня. «Окаменелость дает уникальную информацию о долговечности экологических адаптаций миксомицетов», — объясняет палеонтолог профессор Александр Шмидт из Геттингенского университета, ведущий автор исследования.

Способность слизистой плесени развивать длительные стадии покоя в их жизненном цикле, который может длиться годами, вероятно, способствует удивительному сходству окаменелости с ближайшими современными родственниками.

Вас также может заинтересовать:

• Эра гигантских грибов
• Древний броненосец размером с небольшую машину обнаружен в Аргентине