Ученые впервые записали медленные удары сердца синего кита

Самое большое сердце в мире – 180-килограммовый насос для крови – бьется примерно 13 раз в минуту

В соответствии с первыми записями ученых о сердце синего кита. Исследовательская группа зарегистрировала ритмы, благодаря нескольким присоскам, которые держали аппарат мониторинга сердечного ритма, прикрепленный к синему киту, который плавает вокруг Калифорнийского залива Монтерей. 

Это первая запись о сердечном ритме самого большого животного на нашей планете – синего кита. Эти данные могут указывать на биологический предел размера сердца у млекопитающих. Это также подсказывает биологам, как киты совершают глубокие погружения. Об этом пишут авторы в статье, опубликованной недавно в журнале PNAS.

Биологи знают, что голубые киты – самые большие существа на Земле, но не знают то, почему они самые большие.  Другой вопрос для исследователей касался привычек питания китов. Голубые киты питаются, ныряя на несколько сотен метров ниже уровня моря. Там они делают огромные глотки воды в надежде поймать в рот крошечных креветок, называемых крилем. Эти погружения занимают много энергии, и исследовательской группе было любопытно, как сердце справляется с этим напряжением.

Таким образом, биологи и океанографы из Калифорнии и Вашингтона сделали 15-летнему синему киту тест на сердце, который многие люди проходили в кабинете своего врача. Называется он электрокардиограмма, или ЭКГ, в нем используются электроды, прикрепленные к коже для измерения сердечной деятельности. Как только команда оказалась достаточно близко к дикому киту, биологи прижали к нему устройство присосками.

Основываясь на размере, весе и частоте сердечных сокращений других млекопитающих, исследователи ожидали, что частота сердечных сокращений этого взрослого самца в состоянии покоя будет составлять около 15 ударов в минуту. И, в среднем, это то, что было у их подопытного. 

Но синий кит существует между двумя крайностями. Глубокие погружения замедляли работу сердца в среднем ​​до 2-8 ударов в минуту. А на поверхности частота сердечных сокращений поднимается до 30-37 ударов в минуту. Исследователи полагают, что эти крайности могут означать, что сердце синего кита работает на пределе своих возможностей. Больший организм не сможет вырастить сердце, способное удовлетворить большие потребности в энергии.

Иллюстрация, показывающая, как пульс синего кита замедлился и ускорился, когда он нырнул, покормился и всплыл на поверхность. (Фото: Алекс Бурсма)

Изменяющиеся ритмы также дают некоторое представление о том, как сердце синего кита справляется со стрессом при погружении. Авторы пишут, что супер-медленные удары внизу погружений кита позволяют предположить, что основная артерия, ответственная за доставку крови от сердца к остальной части тела, растягивается, чтобы выдержать экстремальное давление. 

DOI: 10.1073/pnas.1914273116

Вас также может заинтересовать:

Почему киты мигрируют? По словам ученых, они перемещаются в тропики, чтобы сбросить шкуру

Жизненно важная роль китовых бабушек