Мы приближаемся к объяснению полярного шестигранного шторма Сатурна

Северный полюс Сатурна имеет то, чего не имеет ни одна другая планета в Солнечной системе. У газового гиганта есть странная шестиугольная облачная буря, протянувшаяся на 29 000 километров поперек, которая могла бы удобно вписаться в более чем в две Земли. Теперь новое исследование приносит новый подход к пониманию того, как возникла эта буря.

Хотя многие исследования пытались идеально воспроизвести гексагональный вихрь, это новое исследование Гарвардского университета пошло по другому пути. Исследователи сосредоточились на воссоздании атмосферы Сатурна с наименьшим количеством предположений, пытаясь увидеть, что получится из этого подхода. Они обнаружили, что структуры, подобные тем, что мы видим на Сатурне, формируются спонтанно без особого вклада.

В результате моделирования были получены поперечные струи переменных направлений, большой циклон на Северном полюсе, а также три более мелких антициклонических вихря и несколько даже более мелких циклонических вихрей. Эффект всего этого произвел многоугольный струйный поток.

Как сообщается в журнале PNAS, основная гипотеза команды состояла в том, что атмосфера Сатурна поддерживает конвекцию, движение материала между областями с разными температурами, как токи, присутствующие в кастрюле с кипящей водой. Это подтверждается как наблюдениями, так и моделями. Другая идея заключается в том, что этот поток исходит из глубины атмосферы Сатурна.

Многоугольная струя, сгенерированная в симуляции, имеет девять сторон, но могут быть созданы многоугольники с большим или меньшим числом сторон. Кроме того, круговые штормы, создаваемые моделью, соответствуют наблюдениям как по их количеству, так и по скорости.

Далее команда планирует усовершенствовать симуляцию так, чтобы она создала шесть – и только шесть – сторон, а также следила за стабильностью шестиугольной бури. Эта своеобразная особенность Сатурна была впервые замечена зондами Voyager почти 40 лет назад и она оставалась постоянной и стабильной особенностью.

DOI: 10.1073/pnas.2000317117

Вас также может заинтересовать:

• Сатурн пожирает свои кольца. Через 100 миллионов лет они исчезнут
• Марс периодически может образовывать кольца
• В поисках понимания сияний Сатурна