Редкий беззубый динозавр, обнаруженный в Австралии

Динозавр теропод, который жил 110 миллионов лет назад — один из двух меловых элафрозавров, когда-либо обнаруженных.

В 2015 году, выкапывая ископаемое место мелового возраста, Джессика Паркер обнаружила странную и тонкую кость. Кость была длиной около пяти сантиметров. Предполагалось, что это окаменелость летающей рептилии, называемой птерозавром. 

Позже, палеонтологи доктор Стивен Поропат и доктор философии Адель Пентланд провели исследование на нем. Их задача состояла в том, чтобы определить тип птерозавра, но они обнаружили, что новое викторианское ископаемое относится к элафрозавру.

Elaphrosaurinae — вид грациозных кератозавровых динозавров тероподов, известных в поздней юре Африки и Азии и в раннем позднем меловом периоде Аргентины. Элафрозавр, чье имя означает «светловолосая ящерица», был связан с тиранозавром, рексом и велоцираптором.

Г-жа Пентланд сказала:  «Шейные позвонки птерозавра очень характерны. У всех известных птерозавров тело позвонка имеет гнездо на головном конце и шар или мыщелок на конце тела. У этого позвонка были гнезда на обоих концах, поэтому он не мог быть от птерозавра. После обширных исследований мы вскоре поняли, что кость шеи, которую мы изучали, была от теропод: мясной динозавр, связанный с Tyrannosaurus rex, Velociraptor и современными птицами».

Доктор Поропат сказал:  «У Элафрозавров были длинные шеи, пухлые, маленькие руки и относительно легкие тела. Несколько известных черепов элафрозавров показывают, что у молодых были зубы, но взрослые теряли зубы и заменяли их роговым клювом. Мы пока не знаем, верно ли это для викторианского элафрозавра, но мы можем узнать, если найдем когда-нибудь череп».

DOI: 10.1016 / j.gr.2020.03.009

Вас также может заинтересовать:

• Птерозавры могли бы научить нас лучшему полету
• Какой из найденных динозавров самый большой?
• Предок всех животных найден в австралийских окаменелостях