Галактический часовой механизм: все галактики вращаются раз в миллиард лет

Наша планета вращается вокруг своей оси, каждый завершенный цикл соответствует длине дня. Земля также вращается вокруг Солнца, совершая полный круг каждые ~ 365 дней, которые мы называем годом. Но теперь, исследователи обнаружили, что помимо того, что галактики вращаются вокруг своего ядра, как космические часы, они еще все тратят одинаковое количество времени, чтобы совершить полный оборот, независимо от их размера. Это занимает около 1 миллиарда лет или около того. 

Как часы

«Это не швейцарская точность часов», – сказал профессор Герхардт Морер из узла UWA Международного центра радиоастрономических исследований (ICRAR). «Но независимо от того, является ли галактика очень большой или очень маленькой, если бы вы могли сидеть на крайнем краю диска, когда он вращается, вам понадобится около миллиарда лет, чтобы обойти весь круг».

Ученые исследовали многочисленные галактики всех форм, размеров и скорости вращения, от маленьких нерегулярных карликов до массивных спиралей.

Морер и его коллеги обнаружили, что существуют некоторые постоянные закономерности, такие как то, что все галактики одинакового размера также имеют одинаковую среднюю плотность звезд. 

Астрономы думали, что они найдут рассеянные популяции молодых звезд и газа по краям галактических дисков. Но вместо этого модели показали, что более старые звезды выходят через внешний край галактик. Это открытие имеет большое практическое значение, поскольку оно сообщает ученым, где заканчивается галактика, позволяя им ограничивать наблюдения, а не тратить время и вычислительные мощности компьютера.

Когда в сеть войдет следующее поколение радиотелескопов, таких как массивный The Square Kilometre Array (SKA), они будут генерировать поток новых данных, поэтому знание того, как точно определить границу галактики, может избавить астрономов от многих головных болей.

Безусловно, самым поразительным открытием было то, что независимо от того, насколько они велики, все галактики вращаются раз в миллиард лет.

«Таким образом, благодаря этой работе мы теперь знаем, что галактики вращаются один раз в миллиард лет, с острым краем, который заполнен смесью межзвездного газа, как со старыми, так и с молодыми звездами», – сказал профессор Морер. «Когда в следующем десятилетии появится SKA, нам понадобится как можно больше помощи, чтобы охарактеризовать миллиарды галактик, которые эти телескопы скоро предоставят нам».

Исследование было опубликовано в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society в 2018 году. 

DOI: 10.1093/mnras/sty275

---

Вас также может заинтересовать:

• Астрономы нашли самую дальнюю галактику
• Как астрономы измеряют расстояния до звезд?
• Изображения показывают формирование планет