Крупнейшие открытия десятилетия в эволюции человека

Некоторые из самых захватывающих открытий в эволюции человека произошли в последнее десятилетие.

Эволюция человека является одной из самых ярких областей научных исследований. В последнее десятилетие мы видели много открытий, которые дополняют понимание нашего происхождения. Вот некоторые из крупнейших открытий в эволюции человека за последние 10 лет.

У нас есть древняя ДНК

ДНК многое говорит нам о том, кто мы есть сейчас. Но мы также смотрим на древнюю ДНК, чтобы узнать о нашем происхождении.

Когда началось десятилетие, ученые обнаружили древний генетический материал из окаменелой кости пальца, найденной в пещере Денисова в Сибири. Они проверили этот материал и обнаружили, что ДНК не соответствует ДНК современных людей или неандертальцев. Вместо этого он принадлежал ранее неизвестным видам ранних людей, которых сейчас называют денисовцами. Это был первый раз, когда новый вид был идентифицирован с использованием древней ДНК.

Что это говорит нам? Геном человека – это удивительный архив наших отношений с древними видами, которых больше нет.

Познакомьтесь с нашими новыми предками

За прошедшее десятилетие мы приветствовали четыре новых вида нашего генеалогического древа, в том числе таинственный Homo Naledi.

В 2015 году ученые объявили об обнаружении окаменелостей по меньшей мере 15 особей этого вида в глубокой темной системе пещер Восходящей звезды в Южной Африке. Прошло пять лет, и мы до сих пор не уверены, как они туда попали. Нет никаких доказательств того, что они были захвачены хищниками или вымыты водой. И никаких других костей животных не было найдено в пещере, кроме костей одной совы. Были ли тела размещены там намеренно? Если да, то кем? Эту загадку еще предстоит решить.

Что мы действительно знаем, так это то, что эти останки датируются 335 000–236 000 лет назад и демонстрируют уникальное сочетание древних и человеческих черт, что делает Homo naledi одним из нескольких видов, которые совпадают во времени с нашими собственными.

Ископаемые открытия рассказывают больше о нашей истории

Не все ископаемые открытия приводят к открытию нового вида. Но новые окаменелости всегда раскрывают больше нашей истории.

За последние десять лет мы нашли окаменелости, которые расширяют как географический, так и временной диапазон нескольких ранних видов человека. Но одним из самых захватывающих открытий является почти полный 3,8-миллионный череп австралопитека анаменского из Воронсо-Милля, Эфиопия. До тех пор, пока в 2019 году не было объявлено об этой находке, исследователи обнаружили только осколки этого вида из различных мест в Эфиопии и Кении.

Окаменелости старше 3,5 миллионов лет встречаются крайне редко. Но что делает это открытие особенно удивительным, так это то, что оно бросает вызов предыдущему предположению, что A. anamensis был прямым предком вида Australopithecus afarensis, к которому принадлежит знаменитая ископаемая «Люси». Благодаря этому черепу мы теперь знаем, что эти два вида жили в одно времени.

Мы делали инструменты очень давно

Когда вы думаете о технологиях сегодня, вы представляете себе компьютеры, смартфоны и игровые приставки. Но для наших предков миллионы лет назад это были бы каменные орудия.

Мы долго думали, что наши предки начали делать эти инструменты около 2,6 миллионов лет назад. Но открытие 2015-го года отодвинуло эту дату назад. Исследовательская группа обнаружила фрагменты измененного камня в Ломекви, Кения, которые датируются 3,3 миллиона лет назад. Эти камни больше и проще, чем те, которые раньше считались самыми старыми каменными орудиями.

Новое открытие свидетельствует о том, что способность отслаивать каменные орудия возникла как минимум за 700 000 лет до того, как она стала привычной в жизни наших предков.

Мы старше, чем мы думали ранее

Каменные орудия – не единственные вещи, которые старше, чем мы думали. Люди тоже.

Всего три года назад группа ученых сделала открытие, которое оттолкнуло происхождение нашего вида, Homo Sapiens. Команда повторно раскопала пещеру в Марокко, где группа шахтеров нашла черепа в 1961 году. Они собрали отложения и больше окаменелостей, чтобы помочь им идентифицировать и датировать останки. Используя компьютерную томографию, ученые подтвердили, что останки принадлежали нашему виду. К их удивлению, останки датируются примерно 300 000 лет назад, что означает, что наш вид возник на 100 000 лет раньше, чем мы думали ранее.

Социальные сети не новы

С такими платформами, как Facebook, Twitter и Instagram, трудно представить, что социальные сети это старое явление. Но в 2018 году ученые обнаружили, что около 300 000 лет назад социальные сети использовались для торговли обсидианом, ценным своими острыми краями. После раскопок и анализа каменных орудий с юга Кении, команда обнаружила, что камни химически соответствуют источникам обсидиана в нескольких направлениях на расстоянии до 88 километров. Полученные данные показывают, как рано люди стали частью большого социального мира.

Мы покинули Африку раньше, чем думали

Мы давно знаем, что ранние люди мигрировали из Африки не один раз, а как минимум дважды. Но мы не знали, как рано произошли эти миграции.

Мы думали, что Homo erectus распространился за пределы Африки в Восточной Азии примерно 1,7 миллиона лет назад. Но в 2018 году ученые датировали новые каменные орудия и окаменелости из Китая примерно 2,1 миллиона лет назад, что привело к тому, что миграция человека прямоходящего в Азию отодвинулась на 400 000 лет назад.

Также в 2018 году исследователи объявили об открытии верхней челюсти в Израиле, которая выглядела как у нашего собственного вида, Homo Sapiens. Челюсти было 174 000-185 000 лет. Это открытие – наряду с другими из Китая и Греции – предполагает, что Homo Sapiens ненадолго забрел в Евразию задолго до всемирной миграции, которая началась 70 000 лет назад.

Вас также может заинтересовать:

• Исследователи отслеживают распространение молочной продукции в неолите
• Раскрыта тайна каменных шаров возрастом 2 миллиона лет
• Анатомо-физиологические доказательства эволюции
• Наш предок, человек прямоходящий старше, чем мы думали ранее