Ученые создали гриб, уничтожающий комаров

Комары распространяют многие смертельные заболевания, в том числе малярию, и ученые давно ищут способы лечения или предотвращения таких заболеваний. Однако предотвращение укусов комаров по-прежнему остается лучшим способом профилактики болезней, переносимых комарами. Передовые технологии могут открыть новые возможности для борьбы с заболеваниями, переносимыми комарами. К ним относятся генетическая модификация комаров с целью предотвращения их размножения или, как предлагает новое исследование, привлечение комаров к грибку, который их убивает. В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Microbiology, ученые разработали грибок, который использует естественную привлекательность цветов для комаров.

В этом исследовании ученые создали штамм гриба Metarhizium, который имеет цветочный аромат, поскольку выделяет сладко пахнущий терпен под названием лонгифолен. Гриб можно поместить в контейнеры и оставить в помещении или на открытом воздухе, где он начнет выделять лонгифолен и будет продолжать делать это в течение нескольких месяцев. Когда комары подвергаются воздействию этого грибка, они заражаются им и умирают в течение нескольких дней.

Исследователи показали, что от 90 до 100 % комаров заражаются и погибают в течение нескольких дней после контакта с грибом, который безвреден для человека. Комаров привлекал грибок даже в условиях, когда в окружении были другие привлекательные запахи, такие как запахи других цветов и людей.

«Комары нуждаются в цветах, потому что они дают нектар, который является для них важным источником пищи, и их привлекает запах цветов», — пояснил соавтор исследования Раймонд Сент-Леджер, профессор Университета Мэриленда.

Исследователи заметили, что некоторые виды грибов, пахнущие цветами, привлекают комаров, и это вдохновило их на «усиление привлекательности с помощью генетической модификации грибов», чтобы те производили больше лонгифолена. «До этого исследования не было известно, что лонгифолен привлекает комаров. Мы позволяем природе дать нам подсказку, что действует против комаров», — сказал Сент-Леджер.

Предыдущие исследования уже установили, что и этот грибок, и терпен лонгифолен безвредны для человека, добавил Сент-Леджер. «Это делает его гораздо более безопасным, чем многие химические пестициды. Мы также разработали грибок и его контейнеры таким образом, чтобы они воздействовали конкретно на комаров, а не на других насекомых, а лонгифолен разлагается в окружающей среде естественным путем».

Комарам будет сложно выработать устойчивость к лонгифолену, поскольку они, вероятно, перестанут реагировать на цветы в целом. Но поскольку им нужны цветы для выживания, «было бы очень интересно посмотреть, как они смогут избежать грибка и при этом по-прежнему привлекаться к нужным им цветам», — сказал Сент-Леджер. «Им будет очень сложно преодолеть это препятствие, и у нас есть возможность модифицировать грибок так, чтобы он производил дополнительные цветочные ароматы, если они эволюционируют, чтобы специально избегать лонгифолена».

Сейчас исследователи работают над дополнительными испытаниями. Они надеются превратить эти открытия в нечто, что можно будет применять для борьбы с комарами. Metarhizium также прост и недорог в производстве.

«Это не значит, что вы обязательно найдете панацею для борьбы с комарами повсюду, но мы пытаемся разработать очень разнообразный и гибкий набор инструментов, которые люди в разных частях мира могут использовать и выбирать», — сказал Сент-Леджер. «Разные люди найдут разные подходы, которые лучше всего подходят для их конкретной ситуации и конкретных комаров, с которыми они имеют дело. В конечном итоге, наша цель — дать людям как можно больше возможностей для спасения жизней».

Исследование: Tang, D., Chen, J., Zhang, Y. et al. Engineered Metarhizium fungi produce longifolene to attract and kill mosquitoes. Nat Microbiol (2025). https://doi.org/10.1038/s41564-025-02155-9